* схватка без применения огнестрельного оружия либо вообще без оружия
(в таком смысле это не борьба в спортивном понимании; цель бойца — уничтожить противника в минимально короткое время, выполняя боевую задачу и приказ);
* ближний бой с активным применением холодного оружия и стрельбой в упор (как вид боевых действий, в более широком смысле);
* военно-прикладная научная и учебная дисциплина, изучающая применение в схватке холодного оружия либо бой без оружия;
* спортивное единоборство, обычно рассматриваемое как часть системы подготовки бойцов армии и различных силовых структур.

История:

Рукопашный бой в российской военной подготовке (до 1917 года)

* В армии изучалась в основном техника штыкового боя. Безоружный бой (удары руками и ногами, броски, болевые приёмы) считался частью штыкового боя и имел меньшее значение в сравнении с изучением штыковых приёмов.
* Владение саблей, шашкой и пикой.
* С конца ХIX века в царской полиции изучалась борьба джиу-джитсу.

Рукопашный бой в армейской подготовке (до 1941 года):

Накануне войны рукопашный бой преподавался на основе наставлений и руководств. При этом были разработаны ведомственные системы рукопашного боя. В основе обучения было положено искусство штыкового боя. Отдельно изучались приемы боя против невооруженного противника, и противника вооружённого огнестрельным и холодным оружием. Отдельно, для выполнения спец. заданий, преподавалось искусство ножевого боя. С начала 1930-х гг. р.б. включён в программу подготовки войск НКВД. С открытием секции, в середине 1940-х гг. XX в. при ДСО «Динамо», р.б. приобретает и спортивную направленность.

Рукопашный бой как спортивное единоборство:

В период запрета на каратэ в СССР с 1983 года многие тренеры по каратэ стали тренерами по р. б. , особенно это легко было сделать секциям при обществе «Динамо», в милиции и армии. С конца 1980-х в России проводятся внутриведомственные и вневедомственные соревнования по спортивному р.б. различного уровня. С 1986 года в России действует Общероссийская федерация рукопашного боя, которая курирует вопросы армейского и спортивного р. б.

Рукопашный бой в наше время

Практически равнозначными являются понятия «Рукопашный бой» и «Русское (Советское) оперативное карате»(по версии КГБ СССР). Рукопашным боем свою технику называть стали также те, кого не прельщала восточная экзотика, и в боевых искусствах они искали прикладной аспект. Некоторые ищут какие-то русские и славянские корни, создавая «новоделы». Рукопашный бой активно развивают организации ветеранов афганской войны.

Рукопашный бой в ЕВСК рассматривается как часть системы подготовки бойцов различных ведомств, в том числе армии (армейский рукопашный бой). Комплексные соревнования проводятся в два тура. В первом туре (показательные соревнования) демонстрируется техника защиты от вооружённого (пистолет, нож, палка) соперника, во втором (зачётно-квалификационном) — проводятся поединки в амуниции (перчатки, шлем, футы, кимоно).